1730  naissance de Josiah Wedgwood (grand-père maternel de Charles Robert Darwin), qui devient un industriel faïencier très renommé.

1731  naissance d’Erasme Darwin (grand-père paternel de Charles), célèbre médecin, physiologiste, poète et naturaliste, auteur de Zoonomia (1794-96).

1765  Erasme Darwin et Josiah Wedgwood se lient d’amitié.

1766  naissance de Robert Darwin, troisième fils d’Erasme, qui deviendra à son tour un médecin réputé.

1796  mariage de Robert Darwin et de Susannah, fille aînée de J. Wedgwood.

1798  Thomas Robert Malthus publie son Essai sur le principe de population.

1802  Lamarck publie Recherches sur l’organisation des corps vivants. William Paley fait paraître Natural Theology ; or Evidence of the Existence and Attributes of the Deity collected from the Appearences of Nature.

1809  naissance à Shrewsbury, le 12 février, de Charles Robert Darwin, second fils de Robert et de Susannah. La même année, Lamarck publie La philosophie zoologique.

1812  Cuvier publie Recherche sur les ossements fossiles.

1817  mort de la mère de Charles.

1818  Geoffroy Saint-Hilaire publie Philosophie anatomique.

1825 : Cuvier fait paraître son Discours sur les révolutions de la surface du globe.

1825-27  Charles suit des études de médecine, à Edimbourg. Il fait la connaissance de Robert Edmond Grant.

1828-31 études à l’Université de Cambridge en vue d’être pasteur. Il rencontre John Stevens Henslow et Adam Sedgwick.

1830-33  Charles Lyell fait paraître ses Principles of Geology.

1831-36  voyage autour du monde à bord du Beagle, en tant que naturaliste.

1837  début du règne de la reine Victoria.

1839  mariage avec sa cousine Emma Wedgwood. Premiers développements de la théorie de Darwin sur la modification des espèces par la sélection naturelle. Premiers problèmes de santé. Le naturaliste publie son Journal of Researches into Geology and Natural History of the Various Countries Visited by H.M.S. Beagle.

1842  premier résumé synthétique de sa théorie, qui reste non publié. Charles et Emma s’installent à Down dans le comté du Kent.

1844  Darwin rédige un deuxième manuscrit présentant sa théorie, lui aussi non publié.

1846-55  rédaction de deux vastes monographies sur les Cirripèdes actuels et fossiles.

1855-58  Darwin reprend ses recherches sur l’évolution et travaille à la rédaction d’un gros ouvrage sur la sélection naturelle.

1858  il reçoit le manuscrit d’Alfred Russel Wallace, qui développe une théorie très proche de la sienne. Présentation conjointe de leurs travaux devant la Linnean Society de Londres, le 1^er juillet.

1859  publication de On the Origin of Species by Means of Natural Selection : or the Preservation of Favoured Races in the Struggle for Life (L’origine des espèces au moyen de la sélection naturelle, ou la préservation des races favorisés dans la lutte pour la vie), le 24 novembre. Les 1250 exemplaires de la première édition sont vendus le soir même.

1861: Louis Pasteur réfute la génération spontanée.

1861-67  Darwin travaille sur la botanique et la domestication des espèces. Parallèlement, il réfléchit aux problèmes des variations et de l’hérédité.

1864-67: Herbert Spencer publie The Principles of Biology.

1865 Gregor Johann Mendel écrit un article fondamental sur les lois de l’hérédité : « Versuche über Pflanzn-Hybriden » (« Recherches sur des hybrides végétaux »).

1866 Ernst Heinrich Haeckel fait paraître Generalle Morphologie der Organismen.(Morphologie générale des organismes).

1868-70  Darwin travaille sur l’ascendance de l’homme et la sélection sexuelle.

1872-81  il publie différents ouvrages sur l’expression des émotions et sur les plantes. Il rédige une autobiographie.

1881  publication d’une monographie sur le rôle des vers de terre dans la formation de la terre végétale.

1882  mort de Charles Robert Darwin, le 19 avril, à Down House. Sa dépouille est enterrée à l’abbaye de Westminster.

1896  mort d’Emma Darwin.