[Ki - Ku].
Kinase
Enzyme capable de phosphoryler des protéines. Les kinases (il en existe un très grand nombre) jouent un rôle considérable dans la vie de la cellule, notamment dans les divisions cellulaires (Cf. Cycle cellulaire) et le développement des cancers ou d'autres maladies. D'autres enzymes sont capables, au contraire, de lever les groupements de phosphates : ce sont les phosphatases.
Cf. aussi Phosporylation.
Kin recognition
Capacité qu'ont les organismes vivants à reconnaître chez autrui la présence de gènes communs. Cette kin recognition a été mise en évidence chez nombreuses espèces animales, y compris entre individus qui ne se sont jamais rencontrés. Elle repose souvent sur l'aptitude à détecter une odeur apparentée chez autrui (Cf. Phéromone). On débat de l'existence d'un phénomène de ce type dans l'espèce humaine.
Knock-out (animal)
Se dit d'un animal dont on a inactivé un gène précis. La fabrication d'un animal knock-out est un moyen privilégié pour étudier la fonction du gène considéré puisqu'on la met en évidence par défaut. Souvent, les animaux knock-out ne sont pas viables (lorsque le gène inactivé est indispensable au développement).
Krebs (cycle de)
cycle de l'acide citrique
Une des voies métaboliques essentielles que l'on retrouve chez tous les organismes aérobies (vivant dans un milieu contenant de l'oxygène). Il se caractérise par l'oxydation de groupements acétyle dérivés des molécules des aliments en co2 et H2O. Le cycle de krebs se déroule dans les mitochondries de la cellule.
Kuru
Maladie caractéristique des cannibales de Nouvelle Guinée. Elle était due à un prion, particule infectieuse, bien que dépourvue de matériel génétique. C'est donc une maladie proche de celle de Creutzfeldt-Jakob et de l'encéphalite bovine spongiforme plus connue sous le nom de maladie de la vache folle.